正當(dāng)全國人民努力增加生產(chǎn)、厲行節(jié)約的時候，各地陸續(xù)暴露出黨政機關(guān)內(nèi)部存在著貪污、浪費的現(xiàn)象和官僚主義問題。1951年12月1日，中共中央作出《關(guān)于實行精兵簡政、增產(chǎn)節(jié)約、反對貪污、反對浪費和反對官僚主義的決定》。8日，中共中央又發(fā)出《關(guān)于反貪污斗爭必須大張旗鼓地去進行的指示》，全國規(guī)模的“三反”運動開始了 。運動采取放手發(fā)動群眾，大張旗鼓、雷厲風(fēng)行、抓住典型、嚴(yán)肅處理等方式，形成了有力的社會輿論和群眾威力。先后任過中共天津地委書記的劉青山、張子善雖然對革命有功，但因墮落為大貪污犯，由河北省人民法院判決，經(jīng)最高人民法院核準(zhǔn)判處死刑。歷時半年的“三反”運動，清除了黨和國家干部隊伍中的腐化分子，有力地抵制了舊社會遺留的惡習(xí)和資產(chǎn)階級的腐蝕。

河北省人民法院組織的公審貪污犯劉青山、張子善大會現(xiàn)場

隨著“三反”運動的深入，揭發(fā)出的黨政軍民內(nèi)部的貪污分子的違法行為，大多數(shù)是和社會上資產(chǎn)階級不法分子互相勾結(jié)進行的。為了擊退資產(chǎn)階級的猖狂進攻，1952年1月26日，毛澤東為中共中央起草了《關(guān)于在城市中限期展開大規(guī)模的堅決徹底的“五反”斗爭的指示》，要求在全國一切城市，首先在大城市和中等城市中，依靠工人階級，團結(jié)守法的資產(chǎn)階級及其他市民，向著違法的資產(chǎn)階級開展一個大規(guī)模的“五反”斗爭，以配合黨政軍民內(nèi)部的“三反”斗爭。2月上旬，“五反”運動首先在各大城市開始，并且很快形成高潮?！拔宸础边\動的開展，有力打擊了不法資本家的嚴(yán)重“五毒”行為，推動了在私營企業(yè)中建立工人監(jiān)督和實行民主改革，使黨在同資產(chǎn)階級的限制和反限制斗爭中取得又一個勝利。針對“五反”運動以后私營工商業(yè)有許多廠店關(guān)門歇業(yè)或生產(chǎn)下降、營業(yè)困難等情況，政府及時進行了第二次工商業(yè)調(diào)整，使私營工商業(yè)在《共同綱領(lǐng)》軌道上繼續(xù)有所發(fā)展。

1952年，湖北武漢，市民在收聽“五反”運動宣傳。