1956年9月15日至27日，中國共產(chǎn)黨第八次全國代表大會在北京舉行。出席大會的代表1026人，代表全國1073萬黨員。毛澤東致開幕詞，劉少奇代表中央委員會作政治報(bào)告，鄧小平作關(guān)于修改黨章的報(bào)告，周恩來作關(guān)于發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)的第二個(gè)五年計(jì)劃的建議的報(bào)告，朱德、陳云等一百多位代表作了大會發(fā)言或書面發(fā)言。大會正確地分析國內(nèi)外形勢和國內(nèi)主要矛盾的變化，明確指出:由于社會主義改造已經(jīng)取得決定性的勝利，我國無產(chǎn)階級同資產(chǎn)階級之間的矛盾已經(jīng)基本上解決，國內(nèi)的主要矛盾，已經(jīng)是人民對于建立先進(jìn)的工業(yè)國的要求同落后的農(nóng)業(yè)國的現(xiàn)實(shí)之間的矛盾，已經(jīng)是人民對于經(jīng)濟(jì)文化迅速發(fā)展的需要同當(dāng)前經(jīng)濟(jì)文化不能滿足人民需要的狀況之間的矛盾。黨和全國人民當(dāng)前的主要任務(wù)，就是要集中力量解決這個(gè)矛盾，把我國盡快地從落后的農(nóng)業(yè)國變?yōu)橄冗M(jìn)的工業(yè)國。這些論述，是社會主義制度在我國建立起來以后黨確定正確路線的基本依據(jù)。

中國共產(chǎn)黨第八次全國代表大會會場

大會確定了經(jīng)濟(jì)、政治、文化和外交工作的方針。在經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面，強(qiáng)調(diào)要從國家的財(cái)力物力的實(shí)際狀況出發(fā)，堅(jiān)持既反保守又反冒進(jìn)即在綜合平衡中穩(wěn)步前進(jìn)的方針。在管理體制方面，要求適當(dāng)擴(kuò)大地方管理權(quán)限，并調(diào)整一些經(jīng)濟(jì)管理體制。大會肯定陳云提出的“三個(gè)主體，三個(gè)補(bǔ)充”思想，即:國家與集體經(jīng)營、計(jì)劃生產(chǎn)和國家市場是主體，一定范圍內(nèi)國家領(lǐng)導(dǎo)的個(gè)體經(jīng)營、自由生產(chǎn)和自由市場作為補(bǔ)充。在政治關(guān)系方面，強(qiáng)調(diào)進(jìn)一步擴(kuò)大國家的民主生活，建立健全社會主義法制；共產(chǎn)黨和各民主黨派、無黨派民主人士實(shí)行“長期共存，互相監(jiān)督”的方針，堅(jiān)持中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一戰(zhàn)線和多黨合作。在科學(xué)文化建設(shè)方面，確認(rèn)“百花齊放，百家爭鳴”為發(fā)展科學(xué)和文化藝術(shù)的指導(dǎo)方針，努力創(chuàng)造社會主義的民族的新文化。在對外政策方面，堅(jiān)持以互相尊重主權(quán)和領(lǐng)土完整、互不侵犯、互不干涉內(nèi)政、平等互利、和平共處五項(xiàng)原則為基礎(chǔ)的外交政策。大會還提出了在全國執(zhí)政的情況下加強(qiáng)黨的建設(shè)的重要方針，要求更加重視發(fā)揚(yáng)黨的群眾路線的優(yōu)良傳統(tǒng)，警惕執(zhí)政黨脫離群眾和實(shí)際；強(qiáng)調(diào)對黨的組織和黨員的監(jiān)督，堅(jiān)持集體領(lǐng)導(dǎo)和個(gè)人負(fù)責(zé)相結(jié)合的制度，發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主，反對個(gè)人崇拜。

大會選舉產(chǎn)生黨的第八屆中央委員會，97人當(dāng)選為中央委員。隨后在八屆一中全會上，選出14名政治局委員，選舉毛澤東為中央委員會主席，劉少奇、周恩來、朱德、陳云為副主席，鄧小平為總書記，由上述6人組成中央政治局常務(wù)委員會。

黨的八大是一次成功的大會，它宣告了社會主義革命的基本完成和社會主義制度的基本確立，并明確提出了黨在今后的根本任務(wù)。由于我國社會主義建設(shè)實(shí)踐的時(shí)間很短，社會主義建設(shè)的規(guī)律尚未充分顯現(xiàn)出來，黨在理論上和思想上對社會主義的認(rèn)識還不夠成熟，一些新的觀念和方針還未能牢固確立并取得深刻的共識。但這次會議對中國建設(shè)社會主義道路的探索，畢竟站在了比較高的歷史起點(diǎn)上，并取得了初步成果。歷史證明，這些成果對于黨的事業(yè)的發(fā)展有長遠(yuǎn)的重要意義。